La edición de 2026 del Premio Nobel de Medicina fue concedida este lunes a un investigador estadounidense y a dos científicos alemanes, en reconocimiento a sus aportes fundamentales al desarrollo de la optogenética, un área científica que facilita el análisis de la función celular en procesos como el aprendizaje, los temores, las conductas adictivas y la motricidad.
Los aportes científicos del neurólogo y psiquiatra norteamericano Karl Deisseroth, junto con los de los expertos alemanes Peter Hegemann y Georg Nagel, abren la puerta al desarrollo futuro de terapias orientadas a combatir afecciones del sistema nervioso y de los sentidos, tales como el mal de Parkinson y la epilepsia.
"Mediante la optogenética, los investigadores han podido revelar los circuitos neuronales que controlan recuerdos, sentimientos y comportamientos específicos relevantes para los trastornos neurológicos y psiquiátricos", destacó el comité encargado de adjudicar el galardón en Estocolmo.
Actualmente, dentro del ámbito de la medicina clínica, esta técnica es implementada por especialistas que buscan devolverle la capacidad visual a pacientes que sufren de deficiencias en la vista.
"La optogenética ha transformado radicalmente nuestra comprensión del cerebro. Cada día surgen nuevos descubrimientos que ayudan a resolver uno de los grandes misterios de la humanidad: cómo funciona nuestro increíble cerebro", apuntó la institución sueca.
Como parte del reconocimiento, los galardonados obtendrán una medalla de oro, un diploma y un premio económico equivalente a 1,2 millones de dólares. La entrega oficial estará a cargo del rey Carlos XVI Gustavo y se llevará a cabo en Estocolmo el próximo 10 de diciembre, fecha en la que se conmemora el fallecimiento, ocurrido en 1896, del fundador de los galardones, el inventor Alfred Nobel.
