El investigador belga Francis Halzen fue distinguido este martes con el premio Nobel de Física, gracias a su hallazgo de neutrinos de alta energía, los cuales corresponden a partículas subatómicas originadas más allá de los límites de nuestra galaxia.
Desde Estocolmo, el comité encargado de los galardones detalló que el científico de 82 años recibió el reconocimiento "por sus contribuciones decisivas al Observatorio de Neutrinos IceCube y al descubrimiento de neutrinos de alta energía de origen astrofísico".
Durante un encuentro con los medios, Ellen Moons, secretaria general de la Real Academia Sueca de Ciencias, señaló: "El premio de este año trata sobre mensajeros fantasmales procedentes del espacio".
Por su parte, la corporación científica destacó que la "visión y el liderazgo científico" de Halzen resultaron determinantes para consolidar el Observatorio de Neutrinos IceCube, al que describieron como una estructura cúbica de mil metros de lado conformada por hielo y dotada de sensores lumínicos.
Gracias a esta infraestructura, los expertos logran "captar neutrinos, partículas subatómicas raras, de procesos extremadamente ricos en energía en el universo lejano", según indicó la institución.
La profesora Eva Olsson, integrante del Comité Nobel de Física, puntualizó ante la prensa que "este Premio Nobel tiene que ver con un cubo de hielo gigante situado en el Polo Sur de nuestro planeta. El cubo de hielo permite la detección de neutrinos".
Nacido en Tienen, Bélgica, Halzen se desempeña actualmente como docente en la Universidad de Wisconsin-Madison, dentro del territorio estadounidense.
"Ha sido una gran sorpresa y, obviamente, no me lo esperaba", expresó el académico vía telefónica durante la conferencia de prensa convocada poco después de hacerse oficial el anuncio del galardón. "Pero es un gran placer saber que me han concedido este premio", agregó.
Repaso por los galardones de la temporada
Previamente, el reconocimiento de Física del año anterior recayó en el británico John Clarke, el francés Michel Devoret y el estadounidense John Martinis, premiados por llevar a la práctica la mecánica cuántica y propiciar avances tecnológicos que van desde teléfonos inteligentes hasta computadores de nueva generación.
Esta distinción representa el segundo anuncio de la ronda de los Nobel, antecedido el lunes por el de Medicina, entregado al estadounidense Karl Deisseroth y a los alemanes Peter Hegemann y Georg Nage en virtud de sus investigaciones sobre optogenética, método enfocado en la manipulación de señales nerviosas mediante luz.
Las entregas continuarán el miércoles con el apartado de Química y el jueves con el de Literatura.
Dentro de las proyecciones para el premio de literatura figuran varias exponentes de las letras latinoamericanas, entre ellas la argentina Samanta Schweblin, de 48 años, según mencionó a la agencia AFP la crítica literaria Lina Kalmteg. A ella se suma la mexicana Cristina Rivera Garza.
Adicionalmente, figuran en las apuestas nombres internacionales como los estadounidenses Jamaica Kincaid y Thomas Pynchon, la china Can Xue y los australianos Gerald Murnane y Alexis Wright.
No obstante, la atención se concentra en el Premio Nobel de la Paz, previsto para el viernes en Oslo, el cual constituye el único galardón otorgado fuera de territorio sueco.
Analistas estiman que el comité podría apostar por el consenso en esta edición, tras la controversia desatada el año pasado en torno a la ganadora, la líder opositora venezolana María Corina Machado, quien terminó obsequiando su medalla a Donald Trump luego de que el entonces presidente estadounidense presionara para que se la adjudicaran.
Entre los opcionados de este año figuran de forma conjunta la organización Save the Children y el activista ucraniano Mikola Kuleba, enfocado en restituir a los menores trasladados por la fuerza hacia Rusia desde zonas ocupadas.
También sobresalen las Salas de Respuesta a Emergencias (ERR) de Sudán —una red de voluntarios que arriesgan su integridad frente al conflicto y la hambruna— y el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ), tras registrarse 2025 como el periodo más letal para el ejercicio periodístico.
La temporada de los premios Nobel concluirá oficialmente el próximo 12 de octubre con la entrega del galardón de Economía.
