Una emergencia en una mina artesanal del municipio de Santa Bárbara de Iscuandé, en la costa pacífica nariñense, dejó un saldo trágico de 14 personas muertas y siete heridas. De acuerdo con el gobernador de Nariño, Luis Alfonso Escobar, 12 de las víctimas mortales corresponden a mujeres que, en su gran mayoría, eran el único sustento económico de sus hogares.
El hecho ocurrió tras el desprendimiento de un talud en el sector conocido como El Chambero, donde pobladores de la región extraen oro de aluvión a cielo abierto y de forma rudimentaria a orillas del río.
Urgencia por traslado aéreo para pacientes críticos
El mandatario departamental confirmó que la cifra total de afectados es de 21 personas: 14 fallecidas y siete lesionadas (cuatro mujeres y tres hombres). Cuatro de los heridos permanecen en estado crítico y no pueden recibir la atención necesaria en el centro médico local, debido a que este centro asistencial de primer nivel carece de la infraestructura adecuada.
Dado que las rutas fluviales y marítimas no permiten un desplazamiento veloz hacia Tumaco o Cali, Escobar insistió en la necesidad urgente de apoyo aéreo por parte de la Fuerza Aérea Colombiana y el Ejército Nacional. Explicó que las gestiones iniciaron el día previo, pero la disponibilidad de helicópteros se vio limitada por la atención prioritaria a un accidente militar en el departamento del Cauca, donde se evacuaba a 19 soldados.
“Uno entiende esto, pero hoy sí necesitamos que la movilización del ejército y de la fuerza aérea para tratar de trasladarnos estos 4 heridos sería muy importante”, señaló el mandatario seccional.
Vulnerabilidad y sustento familiar en los tajos
Al explicar la alta proporción femenina entre las víctimas, el gobernador indicó que la necesidad económica impulsa a muchas madres solteras a ingresar a estas faenas para alimentar a sus familias. Añadió que en el lugar fallecieron miembros de al menos dos o tres núcleos familiares completos.
Escobar sostuvo que las condiciones del terreno hacen que escapar sea más difícil para quienes tienen menor ventaja física: “Son las mujeres en su gran mayoría cabezas de hogar que tienen que salir a trabajar y son las menos, las más indefensas ante el esfuerzo físico que tú ves que se hace ahí en ese tajo”, subrayó, lamentando que en esta ocasión no lograran salvarse.
Llamado urgente a la formalización minera
Este siniestro evoca lo ocurrido el 29 de agosto en Policarpa, donde otro derrumbe cobró la vida de 12 personas (cinco mujeres y siete hombres). Según el mandatario, estas contingencias son consecuencia directa de métodos de extracción carentes de parámetros técnicos y ambientales.
Frente a la operación de estos yacimientos sin aval legal, Escobar argumentó que la minería ancestral es un medio de vida tradicional en regiones de Nariño, Cauca y Chocó. Por ello, consideró que la respuesta estatal no debe limitarse a operativos policiales o militares, sino enfocarse en legalizar la labor.
El funcionario advirtió que en Santa Bárbara hay siete solicitudes de delimitación de áreas de reserva especial minera a la espera de resolución, y que en todo el departamento suman 181 peticiones estancadas durante décadas ante la Agencia Nacional Minera. Escobar exhortó a dicha entidad a destrabar estos trámites para garantizar condiciones laborales seguras y evitar nuevas pérdidas de vidas.
